玉渊潭上游的河叫长河，清朝时又称御河。长河开凿于元代，是郭守敬引水兴漕的重要河道。明朝晚期，河道逐渐淤塞。清乾隆年间，因修建清漪园（颐和园），便重新疏通了长河，后又称御河。上世纪五六十年代新中国疏通水道，又称京密引水渠，是北京重要的供水路线。